Озоновый слой, защищающий нашу планету от ультрафиолетового излучения, ежегодно становится все тоньше. Дыру в нем «прогрызает» главным образом фреон, который используют в дезодорантах-аэрозолях и компрессорах промышленных и бытовых холодильников, которые в широчайшем ассортименте предлагает любой магазин бытовой техники.
С аэрозольными дезодорантами в течение последних лет справились, перейдя на шариковые и твердые средства борьбы с потом. Сделать что-то с холодильниками было сложнее, но недавно ученые изобрели устройство, которое снижает температуру с помощью звука. Его сразу же окрестили рок-холодильником (творчество AC/DC близко и кабинетным ученым). Однако ни славные австралийцы, ни любая другая группа, не способны «прокормить» своими треками эту вещь. Ведь для того, чтобы холодильник заработал, нужна громкость в 180 децибел — даже десяток самых громких групп вместе с полными стадионами фанов не способны обеспечить такую мощность звука.
Еще одна проблема — болевой порог для человека равен ста двадцати децибелам. Если сила звука превысит этот порог, барабанные перепонки просто лопнут. Впрочем, нам нужно суп сберегать и пельмени замораживать, а не рок-н-ролл на кухне танцевать, и пользоваться холодильником вместо музыкального центра никто не собирается. Поэтому шума слышно не будет.
Принцип работы рок-холодильника достаточно простой. Громкоговоритель подсоединяют к герметически закрытой трубке с инертным газом, ксеноном или гелием, с противоположного конца трубки размещают резонатор. Когда громкость звука достигает 180 децибел, молекулы газа начинают танцевать безумный рок-н-ролл, на пике звуковой волны часть из них выделяет тепло, а часть — охлаждает все вокруг. Теплые и холодные молекулы «разбегаются» по разным концам трубки, соответственно нагревая и охлаждая металлические пластинки, присоединенные к теплообменникам на тех же концах.
С холодом понятно что делать, а вот тепло должно трансформироваться в электроэнергию, которая питает тот же динамик. Разработали этот чудо-холодильник ученые Пенсильванского университета. Недавно они заявили, что могут снизить температуру уже вплоть до -8 °С (этого вполне достаточно для хранения пельменей и мороженого), а, во-вторых, поскольку уровень холода соотносится с силой звука, то и регулировать его можно, делая звук тише или громче. Ученые надеются, что по подобному принципу можно будет разработать кондиционеры для помещений и автомобилей.
Так что, вскоре сможем приветствовать новое устройство на собственной кухне, и место, которое занимал любимый холодильник LG, важно займет новомодный пришелец? Не факт. Конечно, ученые уже сумели решить проблему надежной звукоизоляции — им просто поднадоело отвечать на вопрос такого плана: «Может ли человек иметь шанс выжить под шквалом звука, если вдруг кухонный монстр разгерметизируется?» Но самая сложная проблема заключается в другом. Во-первых, КПД такого холодильника чуть ли не вдвое ниже, чем у его традиционного родственника, который делает устройство настолько же менее выгодным. Во-вторых, произведенной холодильником тепловой энергии маловато для его постоянного функционирования, поэтому без включения в розетку не обойтись. А электроэнергии этот удивительный агрегат потребляет больше современных энергосберегающих моделей. Впрочем, в изобретение верят.
А недавно в Великобритании запустили в производство странное устройство — печь-холодильник, которое фактически является первой версией рок-холодильника для массового потребителя. Правда, потребитель этот специфический, потому что живет в самых бедных закоулках самых бедных стран третьего мира, в глухих селах без электричества. Печь работает на дровах. Энергия, которая возникает от нагревания трубки с газом, с одной стороны, будет охлаждать небольшую холодильную камеру, а с другой — будет поддерживать горение дров. Последнее действие требует так мало энергии, что излишка хватит еще и на то, чтобы засветить небольшую лампочку. Чудо-технику будут распространять в дебрях Африки гуманитарные миссии. И возможно, через некоторое время рок-холодильник доберется и до более цивилизованных мест. А вот в каком виде, пока неизвестно.
