Несмотря на то что Норвегия – это самый север Европы, находящийся на одной широте с Сибирью и Аляской, климат в этой стране не слишком суровый: умеренный, морской, на Крайнем Севере субарктический.
Благодаря тёплому североатлантическому течению (Гольфстрим) климат прибрежных районов значительно мягче, чем в северных широтах.
По этой же причине побережье почти всегда остается свободным ото льдов.
Влияние теплых воздушных масс, поступающих с моря, стало источником удивительного явления: зимние температуры в Норвегии быстрее снижаются с запада на восток, чем с юга на север, как это происходит в других местах северного полушария.
Лето на побережье сырое и прохладное с частыми дождями и сильными ветрами.
Норвегию называют Страной полуночного солнца, поскольку полярный день – период, когда солнце не заходит за горизонт, в северных областях длится с мая по июль. В середине зимы там почти непрерывно царит полярная ночь, и даже на юге световой день длится всего несколько часов. Однако это обстоятельство не пугает ни многочисленных туристов, ни даже дайверов (дайвинг – один из популярнейших видов туризма в Норвегии). Практически на всем побережье Северного моря есть удобные места для погружений, позволяющие познакомиться с уникальным подводным миром северных морей. Мировой известностью пользуются множество прекрасных рыболовных участков на реках и озерах страны. Не менее популярны морские и китовые сафари вдоль западного побережья, а также множество конных маршрутов, охватывающих практически всю территорию Норвегии.
Западную часть крупнейшего в Европе Скандинавского полуострова занимают суровые и скалистые Скандинавские горы, протянувшиеся почти на 1700 км от пролива. В горных районах Норвегии климат значительно суровее. Горы очень круты и труднодоступны: на 200-километровом участке железной дороги Осло – Берген насчитывается 178 тоннелей. Возвышающиеся над водами Норвежского моря, они состоят из множества плоскогорий и хребтов, разделенных узкими, глубокими и извилистыми заливами – фьордами. Фьорды – главная достопримечательность страны. Вся береговая линия Норвегии изрезана этими узкими и глубокими заливами, воспетыми еще в древних скандинавских сагах. Многие из них обрамлены ниспадающими со скал водопадами и небольшими колоритными рыбацкими поселками.
Образовались фьорды в давние времена, когда всю Скандинавию занимал огромный ледник. В его краевых частях могучие ледяные потоки протачивали и углубляли древние речные долины, спускаясь прямо в море и отправляя в плавание по нему белоснежные флотилии айсбергов. Позже, когда ледник отступил, а уровень моря повысился, морские воды заполнили ущелья, созданные льдом, образовав одно из красивейших побережий мира – область Великих Северных Фьордов. Самый длинный и глубокий из них – Согне-фьорд – врезается в побережье на 220 км при ширине всего 3-6 км. Это настоящая “морская река”, которая поражает и своей глубиной – более тысячи метров.
Морские экскурсии по фьордам – самое увлекательное путешествие в Норвегии. Туристы, расположившиеся на палубах судов, плывущих по круто извивающимся заливам, часами любуются величественным зрелищем суровых скалистых берегов, с высоты которых прямо в море срываются прозрачные струи водопадов. Здесь сосредоточены все высочайшие водопады Европы, превосходящие своей мощью водопады Альп и Пиренеев.
Особенно славится красотой своих водопадов Харлангер-фьорд – южный сосед Согне-фьорда. Здесь их целых три: многострунный Семь Сестер, мощный Жених и Фата Невесты. Существует легенда, которая рассказывает о семи сестрах-красавицах. Однажды сильный и смелый викинг пришел к ним свататься, ему предложили выбрать любую из сестер. Но он растерялся да так и не смог выбрать, не зная, какой красавице отдать предпочтение. И навеки застыли все они у берега фьорда в виде трех прекрасных водопадов. И по сей день льются с высокой скалы в море семь нежных струй – семь сестер. А напротив, на другой стороне фьорда, красуется могучий жених. Во многих фьордах солнце в ясную погоду сияет в брызгах водопадов яркими радугами, и теплоходы проходят прямо под этими семицветными мостами.
Да, такая красота стоит этой прекрасной легенды. Но разнообразная природа Норвегии была воспета не только в местном эпосе. Многие смогут вспомнить описанный в финале романа Жюля Верна “20 тысяч лье под водой” чудовищный морской водоворот Мальстрем. Он образуется в одном из проливов Вест-фьорда у Лофотенских островов, когда течение Маскестром (одна из ветвей Гольфстрима) сталкивается здесь с идущей навстречу приливной волной. Много раз гибли в пучине Мальстрема корабли, и завораживающие рассказы бывалых моряков сделали его своего рода символом всепожирающей морской бездны.
Разнообразие и причудливый облик скал на островах и мысах области фьордов послужили основанием для создания множества легенд и поэтичных имен отдельных островов и гор. Например, узкая и высокая скала у побережья Вест-фьорда носит название Стовен (“Посох великана”), другая, Гестманден (“Плащ путника”).
Одно из наиболее красочных мест Норвегии – остров Торгаттен. Он представляет собой громадный утес высотой в 240 м, прорезанный примерно на половине своей высоты сквозным естественным тоннелем-гротом длиной 270 м. Наиболее стойкие и выносливые туристы, сумевшие взобраться на утес, могут любоваться из этого тоннеля, словно через огромную подзорную трубу, панорамой моря с его островами, скалами и плывущими кораблями. Древняя легенда повествует о том, что отверстие в скале было пробито стрелой великана, фигура которого, превратившаяся в утес, видна на берегу в нескольких километрах от острова.
Ослепительная красота фьордов не оставляет равнодушным ни одного человека, увидевшего своими глазами эти величественные скалы и чистые воды. Поэтому западные норвежские фьорды вошли в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Расположенные на юго-западе Норвегии, к северо-востоку от Бергена, фьорды Гейрангер и Нарой, одни из самых длинных и глубоких в мире, считаются типичными для географии фьордов
и одним из самых красивых пейзажей планеты. Государство заботится о сохранении фьордов, в то же время и туризм приносит существенные доходы, пополняя казну страны. Но множество автомобильных парковок, мест для пикников и просмотровых площадок портят не только эти прекрасные виды, но и наносят непоправимый ущерб природе, ведь для этого приходится вырубать деревья.
Но компромисс был найден. Оригинальным решением проблемы является площадка Aurland Lookout, находящаяся недалеко от маленького городка Орланд. Она представляет собой тридцатиметровый деревянный мост, вырастающий из склона горы, по которой вьётся небольшое шоссе. Выполненный без единого гвоздя и без видимых швов, мост начинается у края дороги и тянется на тридцать метров от неё. Но не заканчивается в воздухе, а закругляется к склону горы, вниз. Эта оригинальная задумка позволяет человеку, подойдя к краю площадки, испытать ощущение полёта над горами. При постройке этого моста не было вырублено ни одно дерево. Однако сам мост выполнен из древесины местных пород. Всё вместе это позволяет почувствовать единение с природой и позволяет ощутить себя таким же прекрасным и сильным, как и норвежские красавцы-фьорды.
